Acclimatation en douceur

A l’issue d’un premier trajet en bus cambodgien pendant lequel nous avons pu admirer de superbes paysages ruraux (villages traditionnels, rizières inondées dans lesquelles se baignent les buffles, forêts épaisses et palmiers, plantations de bananes, de fruits du dragon et de lotus), nous avons fait nos premiers pas dans cette nouvelle destination. A première vue, les paysages pourraient ressembler un peu à ceux que l’on a traversés au nord du Laos, les montagnes en moins !

Nous sommes donc descendus du bus dans la petite ville de Kompong Cham, située au bord du Mékong (encore lui !). Nous nous sommes installés dans la chambre la moins chère que nous ayons trouvée pour le moment (2,2 euros) : les prestations y étaient très limitées (un lit double, un ventilo, des murs en carton, une ouverture grillagée vers une rue bruyante, une salle de bain commune clairement sale…) mais le gros avantage de nous donner pleinement envie d’aller visiter les alentours !

Chose faite dès le lendemain, où nous avons loué des vélos puis embarqué sur un « ferry » (c’est comme ça qu’ils nomment une planche de bambou flottante qui traverse le Mékong avec à son bord des vélos, des motos et des animaux) pour passer une chaude journée à pédaler sur l’île de Koh Paen, à visiter quelques temples, à répondre aux « Hello » répétés sans interruption par les enfants, à échanger quelques mots avec les villageois de l’île et à rendre les sourires que tous nous ont accordés.

Cette première image du Cambodge a été vraiment très agréable et également surprenante. Malgré le proche et douloureux passé historique (le sujet des khmers rouges a été évoqué par le premier cambodgien avec qui nous avons pu discuter), les habitants semblent être parmi les plus souriants et accueillants que nous ayons rencontré jusque là.

Bref, une bonne étape d’acclimatation et de chauffe (pour les périples à vélo notamment) avant d’aller explorer les temples d’Angkor !